Terrified, Angela Hart

TÍTULO: TERRIFIED

AUTORA: ANGELA HART

Terrified tells the emotionally devastating but ultimately uplifting story of Vicky, a little girl who arrives on Angela's doorstep unwanted and unloved after suffering years of emotional abuse at the hands of her mother. 

Desperate never to return home, Vicky is haunted by many demons and waking nightmares. 

This book tells the moving story of Angela's determination to set Vicky free.

(Fuente: Pan Macmillan Ficha completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Siguiendo con mi propósito de leer más en inglés, hace un mes empecé este libro que me había encontrado con otros más en ese idioma (los habían dejado al lado del contenedor de reciclaje de papel y los cogí) y que me llamó la atención por la frase de la portada: "The heartbreaking true story of a girl nobody loved and the woman who saved her" ("La desgarradora historia real de la chica a la que nadie amaba y la mujer que la salvó"). Terminada la lectura, tengo que decir que no es que la frase mienta, pero me ha fallado cómo se ha contado la historia. 

Las 100 primeras páginas se me hicieron eternas (son 330 en total) y hasta me planteé abandonar la lectura, pero decidí darme un respiro y retomarla al cabo de unos días. Luego en clase de inglés me mandaron como tarea leer otro libro y entonces me dije a mí misma que tenía que terminar éste antes, algo de lo que me alegro, ya que creo que después de la mitad se nota una mejoría. 

Como bien se dice en la portada, lo que se narra es una historia real, detalle que hace que no se pueda valorar como una de ficción. Angela, la autora, y su marido Jonathan son padres de acogida o foster parents. 

Comenzaron en 1986 a acoger temporalmente a menores de edad en su hogar y el libro nos cuenta lo que ocurrió cuando en julio de 1989 llegó a su casa Vicky, una adolescente de 13 años que iba a estar con ellos porque su hermana mayor estaba en la recta final de su embarazo y no se sentía capacitada para cuidar de ella en esos momentos. Según se nos dice, su madre era consumidora de drogas y respecto a su padre no se sabía prácticamente nada porque Vicky nunca le había visto y su madre solo hablaba de él para criticarlo.

Teniendo en cuenta que lo que se narra sucede en Inglaterra entre finales de la década de los 80 y principios de los 90, no sé hasta qué punto de verdad el sistema de adopciones temporales era tal y como Angela cuenta. Desconozco los requisitos reales para ser foster parents en esos años y si los niños eran acogidos temporalmente por razones como las que se ponen de ejemplo. A ver, yo no digo que la autora mienta ni que las cosas no fueran/sean así, pero me impactó que una chica diga que se sienta agobiada para cuidar a su hermana pequeña y que la pueda meter tan fácil en un programa de acogida. Asimismo, por poner otro ejemplo, Angela y su marido también acogen a un niño porque su madre se iba a operar y no podía hacerse cargo de él durante unos días. Es como si cualquier excusa valiera para poner a tu hijo/a en acogida y que fuera cuidado por otros durante x tiempo. Tal vez yo estoy equivocada, pero creía que este sistema estaba reservado exclusivamente para menores que estuvieran tutelados por el gobierno debido a que sufrían algún tipo de abuso o maltrato, habían quedado desamparados o por otro tipo de circunstancias que fueran lo suficientemente importantes como para que se les hubiera retirado la tutela a sus progenitores. Repito, puede que el problema sea que yo no sé lo suficiente sobre el tema, pero Angela lo cuenta de tal modo que es como si cualquier menor pudiera ser puesto en acogida sin necesidad de mucha burocracia. 

En todo caso, volviendo al asunto de Vicky, debo decir que su historia está un poco diluida.

Cuando llega a casa de Angela, ya hay otra adolescente que lleva allí 2 años (al parecer, las acogidas podían ser de horas, días, meses o años). Se trata de Michelle, que tiene 14 años y que siempre ha destacado por tener un comportamiento ejemplar. Nunca da la impresión de que entre ambas haya problemas y tampoco Vicky queda constantemente como una rebelde al lado de Michelle.

La sinopsis habla de que Vicky llega a casa de Angela prácticamente traumatizada y horrorizada y que Angela debe luchar para sacarla del pozo oscuro en el que se encuentra. Pues bien, no es así. ¿El pasado de Vicky es duro? Sí, pero apenas da muestras de que lo sea y Angela tarda años en enterarse de qué le ocurrió realmente. 

Durante la mayor parte del libro, se ve a Vicky actuar casi que con total normalidad, solo tiene contados episodios en los que reacciona bruscamente ante frases, situaciones o lugares, pero la mayor parte de "problemas" que se ven de ella podrían darse en cualquier adolescente. Le gusta salir, no siempre es ordenada y en determinadas ocasiones no controla sus formas, pero yo no la vi tan perdida como creo que da a entender la sinopsis. Es innegable que Angela la ayuda cuando en el último tercio del libro se cuenta que la vida de Vicky va a dar un giro importante, pero yo no noté que la relación previa entre ambas fue excesivamente dramática.

Dije anteriormente que no puedo valorar esta obra como una de ficción porque no puedo decir que un personaje está mal construido, que es incoherente, que faltaron giros inesperados... es la vida real y lo que más voy a valorar es cómo se ha contado. Personalmente, creo que ha habido frialdad a la hora de plasmar los hechos y no sé si por quedar bien o por mantener la privacidad, pero me cuesta imaginar que Angela y su marido no reaccionaran con más "sangre" cuando tuvieron que afrontar ciertas acusaciones o comportamientos. Se pinta todo muy perfecto, tanto lo de acoger como las disputas que en ocasiones hay en el matrimonio. Angela quiere ser foster parent y punto, cuando su marido tiene dudas, ella corta rápido el tema y como él no dice nada más porque es el marido perfecto que solo quiere su felicidad. Además, parece que los menores se adaptan a estar en acogida sin dar apenas complicaciones y si Vicky o Michelle hacían algo mal, la mayoría de las veces se solucionaba diciéndoles "mi amor, yo te quiero y estoy aquí para ti" y sin apenas reprenderlas porque no había que ofenderlas. 

En muchos sentidos, me dio la impresión de que todo era muy ideal y que no podía ser 100% real. Y si se daban disputas o dificultades, se resolvían con una facilidad llamativa. 

En el último tercio del libro es cuando se dan más sucesos en la vidas de todos y es mucho más fácil avanzar en la lectura. No voy a negar que esa parte me mantuvo intrigada mientras leía y tenía mucha curiosidad por saber qué iba a suceder. Incluso se conoce mucho mejor a la hermana de Vicky y a otras personas, cosa que me agradó porque hubo instantes en los que la escasa información sobre ellos no normal. Solo hay una cuestión que queda sin resolverse o sin aclararse y que está relacionada con Angela y su marido. Es algo que se menciona en varios puntos del libro y, sin embargo, al final ella no cuenta qué ocurrió. 

Actualmente (enero de 2019), el libro no está disponible en español. Leerlo en inglés no me pareció complicado, tengo que reconocer que yo soy un poco perezosa leyendo en ese idioma cuando la historia no me atrapa y eso hace que me cueste más avanzar. Para leer las 100 primeras páginas estuve unas tres semanas (hubo muchos días en los que no leí), pero luego las 200 siguientes me las terminé en 4 días. El vocabulario creo que es sencillo y fueron menos de 30 las palabras cuyo significado tuve que buscar. Si tenéis un nivel medio/alto del idioma, yo creo que no es difícil de leer. En el enlace que puse debajo de la sinopsis, el de la ficha del libro en la web de la editorial, está disponible la opción de leer gratuitamente un extracto, así que ahí podéis ver qué os parece (en el caso de que tengáis interés en darle una oportunidad). 

Valoración del libro: 6/10 "Es la primera vez que leo sobre las adopciones temporales y me gustaría conocer más del tema porque aquí creo que no se trata con demasiada profundidad. Al ser una historia real, no juzgo los hechos, pero sí cómo están contados y creo que la autora falla al idealizar determinadas situaciones y al no ponerle más sentimiento. La primera mitad del libro me pareció lenta, pero luego la narración aumenta el ritmo y realmente tuve interés en saber qué iba a suceder". 

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.