The fear, C.L. Taylor

TÍTULO: THE FEAR

AUTORA: C.L. TAYLOR

Sometimes your first love won’t let you go…

When Lou Wandsworth ran away to France with her teacher Mike Hughes, she thought he was the love of her life. But Mike wasn’t what he seemed and he left her life in pieces.

Now 32, Lou discovers that he is involved with teenager Chloe Meadows. Determined to make sure history doesn’t repeat itself, she returns home to confront him for the damage he’s caused.

But Mike is a predator of the worst kind, and as Lou tries to bring him to justice, it’s clear that she could once again become his prey…

(Fuente: Avon Books Ficha completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Encontré este libro en un mercadillo inglés y no voy a negar que la portada fue lo que me hizo acercarme a él de inmediato, ya que me encanta el misterio que desprende y la belleza de la imagen en sí (lo sé, soy muy superficial, pero si encuentro un libro muy barato y su portada me fascina, solo por eso soy capaz de darle una oportunidad). Además, la frase de "Sometimes your first love won't let you go..." (A veces tu primer amor no te dejará irte...") me intrigó. Cuando leí la sinopsis, me esperaba una historia trepidante y muy oscura, pero finalmente no ha sido exactamente eso. Ha sido una lectura entretenida, pero no me ha sorprendido en exceso y creo que podría haber dado más de sí. En el momento de escribir esta reseña (septiembre de 2019), este libro no está disponible en español.

Esta historia tiene tres narradoras: Lou, Wendy y Chloe. Todas tienen importancia, pero se podría decir que la protagonista principal es Lou, ya que lo que ella vivió cuando tenía 14 años es lo que desata una tormenta en la actualidad. En esa época, Lou se enamoró de Mike, su profesor de kárate, el cual tenía 31 años en aquel momento. Él la engatusó y le dio a entender que su relación era normal y que podrían ser felices juntos, casarse y tener hijos... la diferencia de edad y lo de que él fuera un adulto y ella una menor de edad parecía que no le importaba. Sabemos desde el principio que las cosas se torcieron y que él acabó en prisión, pero ahora, 18 años después y ya en libertad desde hace tiempo, Mike parece que vuelve a sus andadas, algo que Lou no está dispuesta a consentir.

Lou regresa a su pueblo natal tras conseguir un nuevo empleo ahí y tras haber terminado de forma brusca una relación por culpa de las secuelas psicológicas que le quedaron de su relación con Mike.

Quiere volver a ver a Mike para enfrentarlo y se queda anonadada cuando lo ve de lejos besándose con una adolescente. Esa chica es Chloe y solo tiene 13 años, así que queda claro que Mike no ha cambiado.

Las acciones de Lou tras ese descubrimiento serán las que irán guiando el desarrollo de la historia...


Las primeras páginas fueron realmente adictivas, me entusiasmaron tanto que llegué a pensar que ésta podría ser una de mis mejores lecturas de 2019, pero luego noté un estancamiento y me fue fácil intuir el rumbo que iban a tomar ciertos acontecimientos.

La narración se centra en lo que ocurre en la actualidad, pero hay pequeños flashbacks sobre la relación de Mike y Lou cuando ella tenía 14 años. Esos breves recuerdos están en cursiva, así que se distinguen fácilmente, lo que vi mal es que me parecieron insuficientes. Sirven para dar una visión muy general de lo que sucedió entre Mike y Lou, pero están especialmente centrados en un viaje que ambos hicieron y que acabó muy mal. No se cuenta demasiado sobre los inicios de ese "enamoramiento" ni sobre cómo vivió Lou los momentos inmediatamente posteriores a la detención de Mike y al hecho de darse cuenta de que lo que él estaba haciendo era un delito. Intuyo que tal vez la autora pretendiera que viéramos eso a través del caso de Chloe en la actualidad, ya que en cierta forma Mike esta repitiendo el patrón, pero eso le restó fuerza a la rabia de Lou por el hecho de no ver con más detalle cómo fue lo que vivió con Mike y la huella que eso le dejó.

Lou no ha pasado página y ella lo admite. Su parte del presente me dejó conforme, realmente considero que lo que falla es lo que dije de su pasado, ya que eso es lo que impide sentir lo abrumadoras que pueden ser ciertas situaciones para ella ahora. En cuanto a Chloe, ella es una adolescente que vive a disgusto con su propio cuerpo y que siente que nadie excepto Mike la quiere, así que es muy complicado que vea cómo es él de verdad por mucho que Lou intente ir haciéndoselo ver. En un principio creí que los capítulos de Chloe me aburrirían, pero da más juego del esperado.

Desde mi punto de vista, lo más sorprendente de esta novela es lo que pasa en el reencuentro cara a cara de Mike y Lou. No me esperaba para nada que la trama fuera a dar ese giro y para mí ese instante fue un gran acierto, pues servía como base para que los acontecimientos siguientes estuvieran cargados de tensión. El problema es que no fue así porque todos los personajes se pusieron a partir de ahí en una posición que no cambió hasta los últimos capítulos. La lectura se tornó más monótona y, aunque no me aburría, notaba que estaba esperando algo que no iba a llegar.

Al principio mencioné a tres narradoras, ya he dicho el papel que juegan Lou y Chloe, pero no he aclarado el de Wendy. Pues bien, lo siento, pero es que no puedo hacerlo. Para mí estuvo muy claro desde los primeros capítulos quién era, pero sería spoiler si yo lo dijera porque en teoría podría ser  considerada una de las sorpresas del libro. Lo que me generaba dudas era que no sabía cómo influiría exactamente Wendy en lo que estaba haciendo Lou. Una vez se desvela de forma explícita su identidad, sí que es fácil ir adivinando cuál será su siguiente paso, pero en el tramo final fueron ella y Chloe las que más me asombraron con su manera de actuar.

Otro aspecto negativo es lo desdibujado que está el personaje de Mike. Sabemos que es malo, que obviamente es un pervertido que quiere estar con chicas menores y que es un manipulador, pero no nos adentramos en su mente ni le conocemos más allá de los hechos básicos que le definen. También se ve que le gustan las prácticas sexuales extremas, pero solo por pequeños datos que da Lou y que quedan casi como algo anecdótico. Hace lo que se espera de él y lo más llamativo que hizo fue lo que logró a raíz de un fallo de otro personaje. Me hubiera gustado que él también fuera narrador en algunos capítulos, más que nada porque considero que eso hubiera servido para que la peligrosidad de su personaje se notara mejor (en diversos instantes me daba la impresión de que no tenía mucho carisma y no entendía cómo les podía parecer tan maravilloso a sus víctimas).

Las últimas páginas tienen más acción y se da una carrera a contrarreloj cuyo final me resultó inesperado en determinados detalles. Debo reconocer que eso mejoró mi impresión global de la novela, aunque, al mismo tiempo, ahí se desvelan datos de gran importancia que son dichos de pasada, lo que provocó que volviera a sentir que Mike tenía un lado oculto más siniestro del que ya conocíamos y que eso estaba desaprovechado.

No nombro a más personajes porque los demás son complementarios, ninguno destaca especialmente y en muchos sentidos son un poco decorativos.

No es un mal libro, en términos generales es ameno y, aunque no da giros argumentales impresionantes, sabe mantener el interés. Eché en falta que se profundizara mejor en cómo actúan delincuentes como Mike y en su forma de aprovecharse de menores que son emocionalmente inseguros, pero dentro de lo que cabe tampoco es que se trate mal el tema, simplemente es que podría habérsele sacado más partido.

Además, leerlo en inglés no fue complicado, el lenguaje no es excesivamente complicado y el hecho de que los capítulos sean cortos ayuda a avanzar con facilidad incluso cuando la historia no está en sus mejores momentos.

Valoración del libro: 6/10 "Una historia que vive sus mejores momentos al principio y al final. Sabe mantener la atención, pero resulta previsible en varios aspectos, aunque no negaré que dos cosas concretas me sorprendieron. Si se hubiera profundizado mejor en algunos detalles, el libro hubiera ganado varios puntos. A pesar de todo, diría que es una lectura entretenida en casi todo momento".

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.