La llamada del norte, Claire Bouvier

TÍTULO: LA LLAMADA DEL NORTE

TÍTULO ORIGINAL: IM LAND DES ROTEN AHORNS

AUTORA: CLAIRE BOUVIER

Canadá, 1875. Jaqueline, una joven de Hamburgo, nunca habría emigrado a Canadá de haber sabido lo que allí le esperaba. 

Alan, un viejo amigo de su padre, la acoge, pero resulta ser un hombre sin escrúpulos: especula sobre el patrimonio de la joven y quiere obligarla a convertirse en su esposa. 

Jaqueline, recluida en su casa, logrará finalmente liberarse del yugo de Alan y escapar.

Para ello solo contará con la ayuda de Connor, el propietario de un aserradero, quien le dará refugio no sin antes aventurarse en un paisaje fascinante en una peligrosa balsa que los conducirá a través de los Grandes Lagos hacia las cataratas del Niágara, donde vivirán una experiencia que cambiará sus vidas para siempre.

(Fuente: Me gusta leer Ficha completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Vi este libro en la biblioteca y tengo que reconocer que me enamoré inmediatamente de la sinopsis. Además, la frase de la portada, "Un viaje de amor y libertad a través de las salvajes aguas de las cataratas del Niágara", me hizo pensar que caería rendida ante un romance inolvidable, pero no ha sido así. 

Lo primero que quiero destacar es que no sé a quién se le ocurrió escribir una sinopsis que es como un gran spoiler. Voy a proponer una: Jaqueline, una joven de Hamburgo, acaba de perder a su padre y se ve obligada a hacerse cargo de las deudas que él ha dejado. Para ello, deberá deshacerse de todas sus posesiones y actuar con cuidado, pues uno de los acreedores de su padre amenaza con hacerle daño. Sintiéndose más sola que nunca, la correspondencia que mantiene con Alan, un antiguo amigo de su padre que vive en Canadá, hará que se plantee dar un giro a su vida... ¿se decidirá a abandonar Alemania? ¿será Alan el hombre amable y especial que ella imagina?. Yo no digo que mi sinopsis sea la mejor del mundo, pero al menos no destripa medio libro. ¿Por qué digo esto? Leed la sinopsis oficial y decidme, si la historia tiene un total de 408 páginas, ¿cuándo pensaríais que Jaqueline conoce a Alan? ¿Y a Connor?. A continuación, las respuestas:

- Jaqueline inicia su viaje a Canadá en la página 97. Se encuentra con Alan poco después de la 100.
- Connor aparece por primera vez en la página 172, es decir, casi a la mitad del libro.

Hasta que no entra Alan en escena, me aburrí bastante. No entendía cuándo iba a pasar lo que se contaba en la sinopsis y me parecía que la parte introductoria se alargaba demasiado. En los capítulos iniciales se ve a Jaqueline triste por la muerte de su padre y acosada por un hombre que incluso trata de abusar de ella para "saldar" las deudas que su padre tenía con él, pero no hay un auténtico aliciente para engancharse a la lectura. Las cartas con Alan no me parecieron tan importantes como para que ella estuviera entusiasmada con él, pero intenté justificarlo pensando que Jaqueline estaba pasando por un momento muy duro y no podía reflexionar bien sobre ciertas decisiones. Además, no entendía por qué no le prestaba más atención a Christoph, un criado que claramente sí que la apreciaba y que podría haberla ayudado más de lo que ella le permitió. El caso es que lo que ocurre hasta la página 100 podría haberse resumido, ya que la verdadera acción comienza cuando Jaqueline y Alan se encuentran y queda muy claro que él no es tan galante y perfecto como ella creía.

No quiero ser repetitiva, pero es que tengo que volver a decir lo de que la sinopsis me fastidió una parte importante de la lectura. Es imposible que alguien vaya a leer este libro y no la la mire, así que nadie se pondrá sorprender con determinados aspectos de la trama que hubieran podido ser unos buenos giros argumentales.

Por lo que Jaqueline cuenta antes de encontrarse con Alan, yo me hubiera creído que él era bueno y que cuando se vieran iba a comenzar una historia de amor, pero como ya sabía por la sinopsis que era un desgraciado, pues solo estaba esperando a que se escapara de él para que Connor pudiera hacer acto de presencia.

No quiero dar más spoilers, así que opinaré con mucho cuidado sobre Connor y la parte de romance. Connor es maravilloso, así de claro, se nota que no tiene maldad y que intenta tomar siempre las mejores decisiones. Lo que más me gustó de él es que no da pie a que hayan malentendidos y no se anda con rodeos, si siente algo lo dice y no engaña. Gracias a él entran en juego unos personajes secundarios que no salen mucho, pero cuyo papel es vital. Si Alan es malo, os aseguro que estos no se quedan atrás.

El romance que se desarrolla es bonito, pero un poco insulso. No se narran la mayoría de momentos entre sus protagonistas, es lo típico de que se dice que hablan mucho, pero no se muestran la mayoría de esas conversaciones. Eso me impidió conectar con la supuesta gran historia de amor que surge. Aunque me interesaba saber qué iba a pasar y sonreía con algunas cosas, no sentía la profundidad de los sentimientos que se iban desarrollando entre los personajes. Lo bueno es que no todo va como la seda y se dan ciertas complicaciones y sucesos inesperados que generan algo de intriga.

En la tramo final de la novela es donde más se describen los paisajes de Canadá y cómo era el transporte de troncos a través del río hasta llegar al Niágara, algo que me pareció fascinante y muy interesante. De verdad, ver algo así en esa época tenía que ser impresionante.

El desenlace es la parte más trepidante. Os diré que Alan es una amenaza constante a lo largo de toda la novela, así que eso hace que el destino de Jaqueline sea incierto. A pesar de ser mejorable en algunos aspectos, creo que la autora supo darle un buen broche final a la historia y mantener la tensión hasta el último instante.

Si os animáis a darle una oportunidad a este libro, considero que tendréis que tener paciencia al principio, pero luego veréis que es muy fácil avanzar en la lectura y que no deja un mal sabor de boca. Tenía potencial para dar más de sí y, al no aprovecharlo, a mí no me ha dejado demasiada huella, pero al menos ha tenido cosas que me han gustado y me quedo con eso.

Valoración del libro: 6/10 "Con una sinopsis que te cuenta medio libro y que te estropea muchas sorpresas, esta historia comienza a atrapar después de la página 100. El romance que se desarrolla tiene instantes bonitos, pero le faltó profundidad, algo que me impidió sentir la magnitud de los supuestos sentimientos de los protagonistas. Es una lectura que tenía potencial y que podría haber sido maravillosa si hubiera sabido aprovecharlo".

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.

Cada día cuenta, Yauci Manuel Fernández

TÍTULO: CADA DÍA CUENTA

AUTOR: YAUCI MANUEL FERNÁNDEZ

En ocasiones, vivimos sin vivir. Sucumbimos a la rutina sin darnos cuenta y nos convertimos en espectadores de nuestra historia.

Esto es lo que le ha ocurrido a Marc. Casado con Natalia y con una hija de nueve años, ya no es el hombre que era, y su mundo se hunde cuando su esposa decide separarse de él. Entonces comienza a darse cuenta de que no puede seguir viviendo como hasta ahora y, apoyado por su hermano, comete la locura de dejarlo todo y viajar al norte de Finlandia, en donde vive un viejo amigo. Allí tendrá que enfrentarse a una nueva vida pero, sobre todo, a sí mismo. Sufrirá el dolor de la culpabilidad por el abandono de su familia, la impotencia de saber que hay errores que no se pueden arreglar y el desconsuelo de la soledad. Pero también conocerá gente que le hará cambiar su visión del mundo, visitará lugares que nunca pudo haber imaginado y descubrirá que el amor va mucho más allá de la atracción.

(Fuente: Esdrújula Ediciones Ficha completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Debo decir que me he llevado una decepción importante con este libro. Ya había leído otras obras del autor que, sin ser perfectas, me habían gustado, pero no ha sido el caso de ésta. Yo esperaba una historia emotiva y con reflexiones interesantes, pero he quedado indiferente ante la mayoría de cosas que cuenta. Además, varios detalles no me cuadran...

Desde el principio me costó implicarme en lo que le sucedía Marc, el protagonista, más que nada porque vi el comienzo demasiado directo y me pareció que Marc era muy exagerado en sus reacciones. Su mujer, Natalia, lo abandona y se lleva consigo a la hija de ambos, Anabel, pero no se van a la otra punta del mundo, sino que se marchan a casa de los padres de Natalia, la cual no parece estar a mucha distancia porque Marc coge un taxi cuando va a visitarlas y no dice que tarde demasiado. Durante los primeros capítulos, Marc se está lamentando y montando un gran drama, pero no lo entendí. Supuestamente, él pasaba mucho de su mujer y de su hija porque se había centrado en su trabajo y dejó de hacerles caso a ellas. Se dice que Natalia se cansó de pedirle que cambiara y que por eso se fue. No creáis que soy una insensible, yo puedo entender que el hecho de que ellas se hayan marchado le afecte, pero... ¿pensaba que su mujer bromeaba cada vez que le decía que estaba harta de la situación? ¿un matrimonio se rompe de un día a otro?. Me faltaron más explicaciones relativas a cómo era la vida familiar y a cómo se llegó a esa ruptura.

Mientras Marc se lamenta, su hermano Ben le aconseja que deje su trabajo y que cambie su vida, que haga algo que lo haga feliz y que se vaya de viaje. Primero que nada, quiero aclarar que Ben fue de mis personajes favoritos, ya que es muy simpático y le demuestra a Marc que siempre le apoyará pase lo que pase, pero me parece alucinante que anime a su hermano a dejar de trabajar y a lanzarse a lo loco a la aventura. No lo había dicho, pero Marc es funcionario, lo que hace que tenga una estabilidad económica que ya les gustaría a muchos. Así que cuando de repente va al día siguiente a su puesto y le dice a su superior que lo deja, así, como si nada, y que ya volverá otro día a formalizarlo, me quedé a cuadros.

Y sí, ahora puede que me digáis que ser funcionario no significa ser feliz y que Marc tenía derecho a probar otra vida, algo que me parece muy bien, pero una decisión como ésa se medita, no me creo que te levantes un día y renuncies a un trabajo así por impulso.

Para terminar de demostrar que se ha convertido en un aventurero, Marc decide marcharse a Finlandia y vivir allí un tiempo con un amigo, lo que supondrá un antes y un después en su vida...

Hasta la página 107, lo importante es Marc y su búsqueda de la felicidad. Luego hay un giro argumental que hace que sus prioridades cambien y la trama adquiere un tono más dramática y triste.

Yo sé que este libro tiene muy buenas críticas y las respeto, pero no conecté con Marc en ningún momento. La novela está ambientada en la actualidad y parece que los teléfonos son un lujo y que el Skype no existe. Después del dramatismo inicial por el abandono de su mujer, mientras está en Finlandia no le hace ni una mísera llamada a Natalia para ver cómo está su hija. Y si no quería hablar con Natalia, su hija tiene 10 años, así que podía haberla llamado a ella directamente. Pero no, es más importante estar lamentándose y tonteando. En Finlandia conoce a una chica y... ufff... es que no puedo decirlo para no dar spoilers, pero me pareció muy surrealista todo y considero que se trató de una forma muy superficial y fría el tema del romance. Además, me daba la impresión de que Marc presumía de tener grandes sentimientos por diversos personajes y luego, a la primera de cambio, si ellos no contactaban con él, él no se esmeraba en saber qué tal estaban ni cómo les iba la vida. Sus prioridades varían constantemente y es experto en dar a entender que es una víctima de la vida y que todo le sale mal. En las ocasiones en las que admite que tiene responsabilidad en muchas de las cosas que le suceden, no lo vi sincero, era como si lo tuviera que decir porque era lo que se esperaba de él.

Además, no sé con qué intención el autor dice algo que para mí no es correcto. Un personaje requiere un tratamiento y se dice que la Seguridad Social española no lo cubre, motivo por el cual se deben abonar 30.000 € para que ese personaje sea atendido. Si el caso estuviera pasando en otro país, tal vez no me hubiera puesto a investigar si lo que se decía era cierto porque sé que los sistemas sanitarios son diferentes en cada lugar, pero como la historia transcurre en España, país en el que yo vivo, me quedé en shock y pensé ¿cambiaron las leyes y yo no me enteré?. Investigué y, salvo que lo haya entendido muy mal, es falso lo que se dice en el libro. Puede que el autor lo hiciera para protestar por los recortes que hubieron (y que siguen habiendo) en España por la crisis y que se respalde en que ésta es una obra de ficción, pero no vi razones suficientes para inventarse lo que se dice. Prácticamente parece que los trabajadores autónomos y sus familiares están totalmente desprotegidos si tienen problemas sanitarios, pero sus derechos son los mismos que los trabajadores por cuenta ajena. Si alguien tiene dudas, este enlace de la Seguridad Social referido a las prestaciones sanitarias lo aclara: "Régimen Especial de los Trabajadores por Cuenta Propia o Autónomos: La prestación se reconoce en los mismos términos y condiciones que en el Régimen General de la Seguridad Social". Esto me distrajo bastante, no podía parar de pensar en lo que se estaba mencionando y me resultaba incomprensible que el asunto no se tratara de un modo más creíble (me refiero a, por ejemplo, decir que es que se requería un tratamiento de un centro privado o que no estaba disponible en España).

Dicho esto, poco más puedo deciros. Lo más positivo que vi fuera que era relativamente fácil avanzar en la lectura, especialmente después de la mitad, que es cuando tiene lugar el giro argumental. No me sorprendió demasiado porque me intuía que algo así podía pasar, pero lo que sucede hizo que tuviera más curiosidad en seguir leyendo para saber cómo iba a terminar todo.

No digo que el libro sea horrible ni nada así, pero sencillamente no ha sido lo que yo creía ni me gusta el hecho de que continuamente se estén poniendo frases sobre la vida, los momentos, las decisiones que se toman, etc. Yo suelo disfrutar de las historias en las que la trama tenga más importancia o coherencia y que sean más sutiles a la hora de meter las reflexiones. Aquí, sin venir mucho a cuento, el protagonista se pone a hablar de diversos temas y a dárselas de gran pensador cuando realmente nunca parece que diera muestras de ser el tipo de persona que reflexiona tanto sobre todo lo que le rodea.

Respecto a los personajes secundarios, debo decir que no me caían ni bien ni mal. Anabel, la hija de Marc, es la que inspira un poco más de cariño, pero sentí que no se profundizaba en ninguno y que en ocasiones su comportamiento era muy idílico.

En todo caso, si la sinopsis os atrae y consideráis que es un libro que puede gustaros, dadle una oportunidad. Solo tiene 205 páginas y se lee rápido, yo me lo leí en un día y no me arrepiento, pero no puedo evitar estar insatisfecha con la historia.

Valoración del libro: 5/10 "Aunque se puede leer en muy poco tiempo por lo breve que es, esta historia falla a la hora de desarrollar a sus personajes y muestra una trama que resulta surrealista en ciertos instantes. Además, el protagonista se contradice bastante y no se comporta de una forma acorde a sus pensamientos. Sinceramente, no he sentido gran cosa con esta lectura y considero que es mejorable en varios aspectos".

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.

Au Revoir Liverpool, Maureen Lee

TÍTULO: AU REVOIR LIVERPOOL

AUTORA: MAUREEN LEE

Liverpool, 1937. Jessica is married to Bertie, a mean, patronising man who she has stayed with purely for the sake of her two young children. To make up for the love and passion that is missing from her life, she spends the occasional afternoon at the local cinema, lost in romantic films. But when an unexpected glass of champagne is offered to her in a Liverpool hotel, the consequences turn out to be shattering.

When Bertie discovers his wife's deceit, he is ruthless in his revenge. He sells their house and disappears with her beloved children, leaving Jessica devastated and alone. Then she is asked to visit Paris and help an old friend and her small daughters return to Liverpool before the onset of the war. But Jessica finds herself stranded in Paris under German occupation. With new friends and a small family to care for, she must find the courage that she never knew she possessed...

(Fuente: www.orionbooks.co.uk Ficha completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Me dieron este libro y me llamó la atención la portada (me parece preciosa y me dio a pensar que se iba a narrar algún romance que me encantaría) y la sinopsis, ya que tenía curiosidad por ver cómo la protagonista se iba a enfrentar a las situaciones que se mencionan. Al final no fue exactamente lo que yo esperaba, pero al menos me pareció una lectura entretenida. Yo lo leí en inglés y tengo que aclarar que, en el momento actual (julio de 2018), no está disponible en español.

La protagonista de esta historia es Jessica, una mujer de 27 años que se siente atrapada en una vida que la hace infeliz. Su marido y padre de sus dos hijos, Bertie, no le facilita las cosas, controla todo el dinero que ella gasta y no es muy amoroso que digamos. Cuando la madre de Jessica contrae matrimonio con Tom, la vida de Jessica da un giro inesperado que hace que nada vuelva a ser como era antes.

No quiero ser mala, pero Jessica es experta en buscarse problemas y en no reconocer que tiene la culpa. Esto que voy a decir no es spoiler porque sucede casi al principio y es el origen de todo lo que se da a posteriori: Jessica se siente repentinamente atraída por su padrastro y se acuesta con él, pero no se arrepiente, varias veces señala que fue maravilloso y que solo se siente ligeramente mal por su madre. Como solo tienen relaciones una vez, Jessica tampoco piensa que sea para tanto, pero Bertie no piensa lo mismo cuando se entera. Furioso, decide alejarla de sus hijos y ser marcha con ellos sin decirle adónde va. Teóricamente, Jessica queda destrozada y se ve obligada a ir recomponiendo su vida, algo que supuestamente no será fácil...

La historia comienza en 1937 y luego se desarrolla durante los años en los que tuvo lugar la 2º Guerra Mundial, así que esto será un factor clave que hará que Jessica se vea en ocasiones sometida a las circunstancias. Cuando su marido la deja, ella consigue de forma relativamente fácil un trabajo e intenta adaptarse a su nuevo hogar, que es un pequeño apartamento que le buscó Bertie antes de irse. 

A partir de ese instante, diversos sucesos, amistades y amores irán marcando su camino...

Uno de los aspectos positivos de la novela es que nunca se estanca. A Jessica le van ocurriendo muchas cosas y siempre le van surgiendo pequeños imprevistos que hacen que tenga que tomar numerosas decisiones sobre la marcha. Es como una telenovela, siempre te estás preguntando qué va a suceder a continuación. 

Aún así, mi dificultad para conectar con el personaje de Jessica se convirtió en un hándicap que me impidió disfrutar de la lectura como a mí me hubiera gustado. Como dije anteriormente, ella casi nunca reconoce tener la culpa de nada. Yo no la critico por pensar que tenía una vida desgraciada y que otros tenían parte de responsabilidad en ello, la critico porque no era capaz de entender que toda acción tiene sus consecuencias. Cuando Bertie descubre su infidelidad, ella se siente aliviada porque cree que eso hará que él la deje y ella se quedará con sus hijos y con la casa. Era muy ilógico pensar eso, siendo su marido tan controlador, estaba claro que no le iba a decir "tranquila, Jessica, yo soy el culpable de que me hayas sido infiel, no voy a enfadarme, lo que has hecho es normal". Y más adelante es Jessica la que siempre se considera una víctima y, sin embargo, ella es la primera en quejarse o ver mal lo que otros hacen. En un punto de la novela se encuentra con una amiga que también es infeliz en su matrimonio y ella culpa a su amiga y se solidariza con el marido. Ahí yo pensaba ¿y tú a tu marido por qué no lo escuchabas nunca?. Vale que Bertie no era un santo, pero el marido de la amiga tampoco.

Jessica resulta fría e incoherente. Nombra a sus hijos de pasada, no me pareció que realmente pensara tanto en ellos como decía, cuando les menciona es como si la autora hubiera puesto eso para que no olvidáramos que esos niños existían. Lo mismo pasa con otros personajes a los que va conociendo y que supuestamente dejan una huella importante en su vida. Lo son todo para ella y luego de buenas a primeras los olvida. Con su madre su relación es muy peculiar, pero ese asunto está en un segundo plano. También tiene un hermano al que dice adorar, pero lo menciona poco y hubo una escena del final que me pareció alucinante, ya que hasta dio a entender que se había olvidado de él (y no es que hubieran pasado décadas desde la última vez que lo vio...).

Todos y cada uno de los personajes secundarios entran en escena, juegan su papel y luego son relegados a un segundo plano a pesar de que Jessica dice considerarles muy importantes. Lo bueno es que ninguno es decorativo y, en mayor o en menor medida, resultan importantes para el desarrollo de la historia.

Y tengo que hablar también del romance. Más o menos a mitad del libro se dice esto de Jessica: "She missed having a man in her life...". No pude evitar reírme un poco con esto. Siempre hay un hombre en su vida, no sé cómo, pero la mayoría de los que se cruzan con ella parecen quedar cautivados por... ¿su carácter? ¿su físico?... no lo sé, solo sé que Jessica los encandila. Y no lo vería mal si no fuera porque Jessica se contradecía y lo que pensaba y lo que hacía eran cosas muy diferente. No es que inicie incontables relaciones sentimentales, pero no me creí que las que tuvo para ella significaran tanto como decía porque luego no daba muestras de que esto fuera así. No desentonan en la trama, pero no me transmitieron gran cosa. Si por la portada pensáis que vas a suspirar de amor o algo por el estilo, yo creo que eso no os pasará. 

El tema de la segunda guerra mundial me pareció tratado de una forma un poco superficial. Reconozco que no he leído demasiadas obras que traten este periodo histórico, pero no se notaba que la situación fuera muy grave. Jessica vive esta guerra en Liverpool y luego en París, ciudad a la que se muda para hacerle un favor a alguien. En ambos sitios no da la impresión de que la gente lo pase realmente mal. Se habla del racionamiento y de las tropas tomando ciudades, pero salvo por un par de detalles, no parece que esto suponga un gran problema para los ciudadanos. 

En todo caso, como veis, a mí el libro no me ha dejado indiferente. Aunque no conectara con Jessica, su comportamiento y sus acciones me intrigaban. El principal fallo de la autora fue no profundizar más en los lazos de amistad y de amor de Jessica con los otros personajes, pero supo crear una trama trepidante que no decae nunca. Aunque me esperaba el desenlace, es un buen cierre de la historia. 

Valoración del libro: 6,5/10 "Sin ser una historia memorable, logra enganchar y resulta interesante ir viendo cómo evoluciona la vida de la protagonista. Lo más negativo que le vi es que no es fácil creerse los sentimientos que ella tiene por su familia y por los diferentes personajes que van pasando por su vida". 

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.