El hombre de tiza, C.J. Tudor

TÍTULO: EL HOMBRE DE TIZA

TÍTULO ORIGINAL: THE CHALK MAN

AUTORA: C.J. TUDOR

Echando la vista atrás, todo comenzó el día del terrible accidente durante la feria, cuando Eddie, de doce años, conoció al Hombre de Tiza.

Fue el Hombre de Tiza quien le dio la idea de los dibujos: una manera de dejar mensajes secretos entre el grupo de amigos. Fue divertido hasta que los dibujos condujeron al cuerpo sin vida de una niña.Sucedió hace treinta años y Ed pensaba que todo había quedado olvidado.

Sin embargo, recibe una carta que contiene solo dos cosas: una tiza y el dibujo de un muñeco.

La historia se repite y Ed se da cuenta de que el juego en realidad nunca terminó.

(Fuente: Penguin Libros España 

Ficha técnica completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Una lectura en la que la tensión se basa en las suposiciones. Este libro fue muy mencionado durante una época, pero la verdad es que no conseguía animarme a leerlo porque vi que algunas personas lo comparaban con otra obra de Stephen King, y eso me daba miedo. No miedo en el sentido de temer que la historia me aterrara, sino miedo de que me aburriera, ya que con King tengo mis más y mis menos por lo descriptivo que es su estilo y por cómo se extiende con detalles que para mí son superfluos. En todo caso, hace unos días lo vi en la biblioteca y decidí dejarme de tanta tontería y darle una oportunidad. ¿Valió la pena? Sí, ya que me he topado con una historia que me ha gustado más de lo que esperaba.

Como protagonista principal tenemos a Ed, un hombre de 42 años que nos irá mostrando su presente y su pasado para que entendamos la razón por la que vive atormentado. Hace tres décadas, Ed era un chaval sin grandes preocupaciones, pero un incidente durante una feria lo cambió todo y fue el origen de varios sucesos trágicos. Ahora, tanto tiempo después y con todos los misterios aparentemente resueltos, Ed recibe un sobre cuyo contenido le deja claro que hay secretos que no se pueden esconder eternamente. Una tiza y un dibujo, algo que era simplemente un juego de niños, puede convertirse en la señal de que el mal está cerca...

Ya os advierto que la historia ni tiene un ritmo trepidante ni está repleta de acontecimientos siniestros. Tiene un ritmo calmado y asienta sus bases en unos hechos muy concretos. De vez en cuando se da alguna que otra situación inesperada e inquietante, pero son muy pocas. 

En todo caso, eso no es del todo malo, ya que la autora sabe mantener el interés gracias a los pequeños interrogantes que va creando y gracias a lo fluida que es la narración.

Además, aunque la novela alterna hechos del pasado y del presente, en general ambas partes están bien equilibradas. 

Por un lado, en 2016 tenemos a un Ed adulto que vive todavía en la que era su casa de niño. Su padre murió hace tiempo y su madre se mudó con una nueva pareja, así que solo comparte la vivienda con Chloe, su inquilina, la cual es algo excéntrica y alocada. Trabaja como maestro y vive sumergido en la rutina, pero pronto verá que el pasado vuelve a perseguirlo.

Por otro lado, en 1986 conocemos a un Ed de tan solo 12 años. Su día a día se basa en cumplir sus obligaciones y en estar con Gav, Mickey, Hoppo y Nicky, sus mejores amigos. Un día, cuando acude a la feria con ellos, tiene lugar un accidente y ve cómo una chica casi muere, pero, junto con el señor Halloran, un recién llegado que va a ser profesor en el pueblo, Ed consigue reaccionar y ayuda a salvarle la vida a esa joven. A partir de ahí, y a pesar de la diferencia de edad, se crea entre él y el señor Halloran algo parecido a una amistad. Y eso será lo que marcará parte de su destino. 

En el prólogo ya se ve que el eje de todo será el asesinato de una chica en 1986, pero no sabremos su identidad hasta que la lectura esté avanzada. No se ahonda en exceso en esa muerte, de hecho, no tiene lugar hasta el último tercio de la novela, pero se nota que será el suceso clave.

Hasta entonces, la parte del pasado se centra en todos los acontecimientos que tuvieron lugar previamente y que pudieron ser la causa de lo ocurrido. 

Mientras tanto, el presente se centra más bien en la llegada de un misterioso sobre, en una visita inesperada y en la necesidad de ir analizando el pasado con los ojos del presente. 

En un principio, la parte con más enganche es la del pasado, pero la del presente comienza a adquirir interés cuando la autora decide jugar con el misterio y no dejar claro si Ed nos está mintiendo o si alguien le está tendiendo una trampa que ni él entiende. No me quiero explicar más para no hacer spoiler, pero os adelanto que, aunque todo parece muy obvio, hay más de una sorpresa. 

Al inicio de la entrada os comenté que había visto algunos comentarios de gente comparando este libro con otro de Stephen King, y no negaré que llevaban razón. Hay aspectos de la trama que tienen un aire a "It", pero el desarrollo de la historia es muy diferente. Las similitudes se centran principalmente en tener como protagonistas a un grupo de niños que parecen tener una amistad inquebrantable, a que entre ellos solo haya una chica (encima pelirroja como Beverly en "It") que parezca tener problemas en casa y que tiene enamorado al protagonista, a que existan unos matones que pongan en verdadero riesgo a los críos... A ver, si habéis leído "It" o habéis visto sus adaptaciones, sería raro que en vuestra mente no aparezca esa historia mientras leéis, pero luego las semejanzas entre ambas historias van desapareciendo.

Aclarado esto, tengo que decir que "El hombre de tiza" me ha gustado porque, sin necesidad de contar nada excesivamente extraordinario, sí que ha conseguido mantener mi interés porque ha logrado que sus pocos interrogantes fueran suficientes como para que yo me interesara por todos los personajes y hasta dudara de si era real lo que estaba pasando. En ocasiones es complicado dilucidar si el protagonista está alucinando, si hay un complot contra él, si nos está engañando, o si sencillamente se miente a sí mismo, y aclarar eso es un gran aliciente para seguir leyendo.

Además, hay un ambiente lúgubre y de decadencia que impregna todas las páginas y que le da un tinte especial a la narración. Es como si ni un solo personaje fuera realmente feliz, y sus pesares hacen que cualquier problema que vaya surgiendo parezca más grave de lo que es solo porque da la sensación de que todo contribuye a que una tragedia vaya a explotar en cualquier momento. 

También me gustaría destacar que se van dando buenas reflexiones a lo largo de toda la lectura. No son frases de esas para enmarcar, más bien son divagaciones que, sin necesidad de ser bellas, consiguen dejarte pensando. Se habla de lo frágiles que pueden ser las amistades, de la hipocresía, de la cobardía, de las diferentes perspectivas con las que se puede reflexionar sobre un hecho determinado... os prometo que más de una vez sí que consiguió dejarme dándole vueltas a ciertas cosas. A eso hay que sumarle que Ed es un tío muy directo y que tiene un sentido del humor que a veces consigue hasta sacarte una sonrisa. Y lo mejor es que realmente el personaje no intenta ir de gracioso, así que ese pequeño toque cómico es un buen aderezo a la trama.

Si os soy sincera, no sé explicar realmente por qué el libro me ha dejado tan buena impresión. Tengo claro que le faltó algo de chispa y que también debió ahondar mejor en determinados sucesos, pero me fue fácil meterme de lleno en la trama y sentía que las páginas volaban. Asimismo, tampoco es que tuviera giros argumentales brutales, pero yo veía que siempre había algo que no encajaba y eso mantenía mi interés. 

El desenlace sí que fue muy bueno y, aunque puede que olvide gran parte de la historia, sí que creo que se me quedará grabada en la mente la naturalidad con la que a última hora se desveló la gran mentira del libro. Se dijo como si nada, pero eso no redujo su impacto. Además, también se vio que para uno de los personajes todo podía ser el principio del fin, y ése fue un gran golpe de efecto final...

Si tenéis ocasión, dadle una oportunidad. No es lo mejor del género, pero tampoco es lo peor y no deja indiferente.

Valoración del libro: 7/10 "A pesar de tener incógnitas aparentemente simples de resolver, la historia esconde más de lo que parece. Hay momentos en los que es fácil dudar hasta de lo más obvio, y encima el protagonista no parece del todo fiable, así que da curiosidad saber cómo se irá desarrollando todo. Le faltó sorprender un poco más y tener algo más de ritmo, pero para mí es un libro que consigue enganchar y tener un cierre de los que dejan cierta huella". 

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.