Las siete hermanas. La historia de Maia, Lucinda Riley

TÍTULO: LAS SIETE HERMANAS. LA HISTORIA DE MAIA

TÍTULO ORIGINAL: THE SEVEN SISTERS

SAGA LAS SIETE HERMANAS #1

AUTORA: LUCINDA RILEY

Maia D'Apliese y sus hermanas regresan a la impresionante mansión familiar donde crecieron al descubrir que su adorado padre, que las adoptó en distintos lugares cuando no eran más que bebés, acaba de fallecer. Cada una recibe un sobre que contiene una prometedora pista sobre su origen. A Maia, la mayor de las hermanas y nuestra protagonista, la suya le lleva a una casa en ruinas en Río de Janeiro. Allí comenzará a recomponer las piezas de su historia.

Ochenta años antes, en la Belle Époque de Río de Janeiro, el padre de Izabela Bonifacio aspira a que su hija se case con un aristócrata. Por su lado, el arquitecto Heitor da Silva Costa trabaja en la concepción de una inmensa estatua que se llamará el Cristo Redentor, y su búsqueda del escultor idóneo para llevar a cabo tan ambiciosa obra lo conduce hasta París. Apasionada y deseosa de conocer mundo, Izabela convence a su padre para que la deje acompañarlo a París antes de casarse. Allí, entre el estudio de Paul Landowski y los bulliciosos cafés de Montparnasse, Izabela conocerá al ambicioso y joven escultor Laurent Brouilly, y sabrá desde el primer instante que su vida ha cambiado para siempre.

(Fuente: Penguin Libros España 

Ficha técnica completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Más especial de lo que esperaba. A ver, no me ha parecido el libro del año ni lo más asombroso que he leído, pero es una historia que a lo tonto te va atrapando y que se lee rápido a pesar de su extensión. Siempre me había llamado la atención, lo que pasa es que no conseguía animarme a comprarlo. Al final, me hice con él por una razón que os parecerá absurda: me daba pena el ejemplar que compré. Cada día, cuando voy al trabajo, paso delante de un tienda que está en la estación de autobuses, y siempre tenían en el escaparate un único ejemplar de este libro, y encima era de una edición limitada que salió por el Black Friday del 2020, así que solo costaba 6 € y pico. Entre que era barato y que me parecía que ese ejemplar estaba destinado a mí, pues acabé adquiriéndolo. Sé que os aburro con mis batallitas, pero me encanta contar cómo he conseguido un libro xD

Como sabía que Carme, administradora del blog "A la luz de las velas" lo tenía en su lista de pendientes, le propuse leerlo juntas, pero ella lo odió a muerte y abandonó la lectura a las 100 páginas. En serio, soy experta en proponerle lecturas que luego detesta, por eso, aunque ella no quería dejarme colgada en la LC, le insistí en que no pasaba nada (no disfruto haciendo sufrir a una amiga xD) . A ella le parecía todo absurdo y le repateaban los personajes, pero a mí me parecía todo muy interesante. Por eso siempre entiendo que un libro pueda generar opiniones muy diferentes :)

La base de la historia es muy intrigante. Maia, la mayor de las 6 hijas del misterioso Pa Salt, recibe la noticia de la inesperada muerte de su padre mientras está de viaje visitando a una amiga en otro país. En shock por el repentino fallecimiento de su padre, Maia regresa de inmediato a la mansión familiar para encarar lo ocurrido y dar el último adiós a Pa, pero pronto verá que él lo planificó todo para que su despedida no fuera para nada lo que cualquiera esperaría. Ella es la única hija que seguía viviendo con él, así que asume la tarea de ir avisando a las demás, las cuales residen en diferentes partes del mundo. Todas fueron adoptadas cuando eran bebés, pero amaban a Pa como si fuera su padre biológico. Una vez que todas están reunidas, descubren que una de las cosas que Pa les ha dejado es la opción de descubrir sus orígenes, por lo que cada una deberá decidir sí quieren indagar en él o no...

Pa Salt me resultó misterio e intrigante desde el primer momento. No importa que ese personaje esté muerto, ya que se nota que era peculiar solo con ver cómo vivió y la forma en la que ha organizado que sus hijas sepan de dónde vienen. Es casi como una búsqueda del tesoro, pues no se limita a dejarles una carta o algo así en la que se los explique todo. Él les deja una pista y cada una es libre de decidir si quiere saber más o no. 

Maia es la primera que se plantea hacerlo, y su elección cambiará su vida para siempre. Un viaje a Brasil, una historia del pasado marcada por un amor prohibido, un presente que se entrelaza con dicho pasado... ¡qué empiece la aventura!

La novela combina dos líneas argumentales: la del pasado y la del presente. Cuando esto pasa en cualquier obra, siempre se corre el riesgo de que una de las partes eclipse a la otra, y este libro no ha conseguido romper esa maldición. En este caso, el pasado fue relegando cada vez más a lo del presente y fue lo que acabó sosteniendo a la historia. Ojo, no digo que lo de Maia no importara nada, pero ella comenzó siendo la gran protagonista y acabó convirtiéndose en una espectadora de la vida de su bisabuela Izabela, que es quien centra la atención en lo del pasado.  Es más, ambas partes acaban estando tan separadas que incluso quiero opinar de ellas individualmente...

Mi opinión sobre la parte relativa al presente

Maia es un personaje que despierta simpatía, pero su mayor fallo es lo poco implicada emocionalmente que está ante todo lo que le ocurre. 

Por momentos me era fácil conectar con ella, ya que ella no tenía una vida social muy activa y parecía que todos pensaban que por eso era infeliz, así que comprendía lo ligeramente molesta que estaba con los demás cuando en cierto modo la infravaloraban solo por eso. 

Además, poco a poco veremos que tiene sus motivos para ser así, y en la recta final es cuando todo cobrará un verdadero sentido. 

Iniciar la investigación sobre su pasado e ir a Brasil es algo que hace por impulso, y creo que si no hubiera sido por otros personajes hubiera abandonado rápido su misión. Me faltó verla realmente interesada en lo que estaba averiguando y ahondar mejor en los sentimientos que presuntamente le van surgiendo por cierto hombre que se cruza en su camino, ya que me daba la impresión de que simplemente se dejaba llevar. 

Lo mejor de la parte de presente son las menciones a Pa y lo hermética que es cierta persona para revelarle la verdad a Maia... no os diré quién es para no haceros spoiler, pero ese personaje merecía haber salido más veces. 

Mi opinión sobre la parte relativa al pasado

Ahí la gran protagonista es Izabela, una joven que se ve obligada a hacer lo que sus padres quieren solo para ser considerada una dama respetable de la alta sociedad brasileña. 

Cuando cumple 18 años, queda claro que el principal objetivo es conseguirle al marido perfecto, y a nadie le importa que ella quiera conocer mundo y conocerse también mejor a sí misma antes de encerrarse en un matrimonio de conveniencia. Sus padres eran pobres, pero consiguieron convertirse en una de las familias más ricas del país y por eso no querían perder ese estatus ni la admiración de la sociedad. Que Izabela hiciera algo que provocara un escándalo hubiera sido una humillación.

Desde mi punto de vista, la sinopsis desvela más de lo deseable sobre lo que se va a ver de Izabela, así que, por si no la habéis leído, yo solo os diré que un viaje inesperado y la construcción del Cristo Redentor de Río de Janeiro lo cambiara todo para ella. 

Que a Lucinda Riley le gusta hablar sobre el Cristo es un hecho, pero demuestra maestría a la hora de introducir eso en la trama y que no quede forzado. Sobre ese impresionante monumento yo solo sabía su localización, su aspecto visual y poco más, pero aquí nos adentramos en cómo fue creado y la dificultad que supuso una obra de tal envergadura. Me encantó cómo se iban dando datos sobre ese tema y que encima fuera relevante de cara a lo que iba viviendo Izabela. Ahora me encantaría poder verlo algún día en persona.

No negaré que gran parte de lo que le ocurre a Izabela es previsible, pero es inevitable engancharse a la lectura para ir viendo cómo su personaje lo afronta todo. 

Izabela me despertaba simpatía y antipatía a partes iguales, en ocasiones conectaba con ella y otras veces quería gritarle que era una soberana egoísta, pero al final me atrapó su historia. El gran fallo de la parte del pasado es que es como si la autora se hubiera cansado y hubiera querido acabar el libro, ya que se omite un periodo importante de la vida de Izabela en el que claramente ella tuvo que conocer la dicha y la desgracia más grande. No entendí por qué se narró eso en modo resumen, ya que me hubiera encantado conocer de primera mano cómo vivió Izabela ese tramo de su vida. 

Volviendo a valorar el libro a nivel general, os diré que el motivo por el que el pasado acaba relegando al presente es porque simplemente acaba ocupando más páginas. Pueden pasar casi 100 páginas en las que estemos centrados en esa época, así que cuando vuelves al presente hasta se hace extraño tener que retomar lo que le ocurre a Maia. En mi caso, ya estaba metida de lleno en lo de Izabela y hasta me había olvidado de en qué punto de la historia había dejado a Maia. 

Eso no significa que una parte sea más aburrida que la otra, sencillamente es que no hay equilibro a la hora de ir desarrollándolas al mismo tiempo y por eso hasta da la impresión de estar leyendo dos libros diferentes al mismo tiempo. 

En todo caso, quiero destacar que Lucinda Riley tiene un modo de escribir muy fluido y sabe cómo implicarte en lo que narra. A pesar de las 556 páginas del libro, a mí la lectura se me pasó volando.  Además, y no sé cómo explicarlo, la autora sabe impregnar todas las páginas con un halo de misterio y de cuento que te hacen ver lo que va sucediendo como si fuera algo único, aunque en verdad las vivencias de los personajes no sean excesivamente extraordinarias (excluyendo lo de Pa... sí, ya sé que no hace falta que siga destacándolo, ya os habréis dado cuenta de mi fascinación por él xD). 

Por último, me gustaría comentar lo bien presentadas que están las 6 hermanas. Aunque Maia sea la protagonista y las otras 5 deban dar un paso atrás una vez que arranca su historia, la autora logra presentarlas lo suficientemente bien para que ya tengamos una idea del carácter y del tipo de vida de cada una. Son todas muy diferentes entre sí y me asombró lo fácil que me resultó quedarme con el nombre y los detalles de cada una. Además, en las últimas páginas, Lucinda Riley sabe hacer que la que será la protagonista del siguiente libro ya vuelva a hacer acto de presencia, y que encima parezca descubrir algo que lo cambia todo... en serio, NECESITO RESPUESTAS, pero sé que probablemente no obtendré pronto la que más me importa... y no digo más. 

Como posiblemente sabréis, actualmente (septiembre de 2021), la saga está compuesta por 7 libros: 1. Las siete hermanas// 2. La hermana tormenta// 3. La hermana sombra// 4. La hermana perla// 5. La hermana luna// 6. La hermana sol// 7. La hermana perdida. Sin embargo, y a pesar del triste fallecimiento de Lucinda Riley en 2021, la cosa no acabará aquí. Parece ser que ya tenía una idea de lo que sería el 8º libro, y uno de sus hijos ha anunciado que será él quien lo acabe. Aunque es pronto para dar por segura esta fecha, está previsto que en la primera mitad de 2023 se publique "Atlas:The story of Pa Salt", que sí que sería el cierre definitivo de la saga. Hasta entonces, espero ir leyendo poco a poco el resto de la saga. Si en vuestro caso ya los habéis leído, me encantará que me comentéis cuál es vuestro favorito o qué puedo esperar de ellos :-) 

Valoración del libro: 8/10 "Con un comienzo inmejorable en el que es fácil meterse de lleno en la historia y empezar a sentir curiosidad por los personajes, este libro sabe resultar ameno en todo momento a pesar de tener algunos altibajos. La alternancia de dos líneas argumentales diferentes tiene sus más y sus menos, especialmente cuando una cobra más relevancia que la otra, pero ninguna resulta pesada y ambas consiguen tener detalles que intrigan. Puede que no narre nada extraordinario, pero a mí por lo menos ha logrado dejarme una buena impresión y he quedado con ganas de continuar con la saga". 

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.

Fuego en el cuerpo, J.R. Ward

TÍTULO: FUEGO EN EL CUERPO

TÍTULO ORIGINAL: CONSUMED

SAGA FIREFIGHTERS #1

AUTORA: J.R. WARD

Anne Ashburn es una mujer consumida por un amargo pasado, tanto por su truncada carrera en el Cuerpo de bomberos de New Brunswick como por la obsesión que siente por el chico malo del departamento, Danny McGuire. Tomar una arriesgada decisión en un incendio cambia su vida para siempre y debe reinventarse, tanto en lo laboral como en lo personal.

Danny McGuire es el mejor bombero del Cuerpo, pero tiene un problema: siempre actúa sin pensárselo dos veces, y esa impulsividad se ve acrecentada cuando, debido a temas personales, comienza a asumir riesgos innecesarios…

(Fuente: Ediciones Pàmies 

Ficha técnica completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Aunque tiene sorpresas y la lectura atrapa, le falta más desarrollo en algunos aspectos para poder llegar a ser perfecto. J.R. Ward es una de esas autoras por las que tengo debilidad, y como Carme (una de mis mejores amigas y administradora del blog "A luz de las velas") lo sabe, pues decidió regalarme este libro por mi cumpleaños hace unos meses (bueno, hace casi un año ya, pero yo soy un desastre y siempre tardo en leer hasta los libros que me compro yo xD). Se lo dije en su momento, pero vuelvo a agradecerle el detalle y que me ayudara a seguir completando mi colección de libros de esta escritora ^^ En teoría, ésta es la 1º parte de una saga, pero en el momento de escribir esta entrada (septiembre de 2021), no hay noticias sobre la publicación de una posible secuela. 

Como protagonistas tenemos a Anne y a Danny, dos miembros del cuerpo de bomberos de New Brunswick. Les conocemos teniendo ya un pasado en común, ya que llevan mucho tiempo trabajando juntos y hasta se acostaron en una ocasión. Ese encuentro parece que solo sirvió para aumentar el deseo entre ambos, pero han decidido evitar repetir la experiencia y no quieren reconocer sus sentimientos. Es probable que no se lanzaran a intentar tener algo porque pensaron que tenían toda la vida por delante para planteárselo, pero una trágica experiencia les hará ver la muerte de cerca y provocará que la culpa y el miedo los aleje...

Debo decir que en las primeras páginas hay una gran dosis de drama y se dan varios sucesos inesperados. En serio, os aseguro que son de infarto y no causan indiferencia. No esperéis la típica fase introductora calmada y sin sobresaltos, ya que Ward decide arriesgarlo todo y comenzar la historia poniendo a los protagonistas al límite. 

En esas páginas, Anne y Danny deben actuar en un incendio que se complicará más de lo que esperaban y que les dejará importantes secuelas físicas y emocionales. 

A partir de ahí, deberemos ver cómo afrontan lo ocurrido y si serán capaces de volver a verse sin sentirse incómodos. 

A nivel de adrenalina, no tengo queja, ya que claramente el inicio no me dejó precisamente fría. Lo que no me convenció es que, en lo referente a Anne y a Danny, sí que no hubo una buena base de cara a presentarlos como pareja. Era como si ya debiéramos conocer cosas sobre ellos y aceptar que se morían en secreto el uno por el otro. No vemos cómo se forjaron realmente los sentimientos entre ambos y eso impide que sea fácil conectar con el presunto vínculo que les une desde hace tiempo. En relación con esto, debo comentar la existencia de ciertos relatos, así que voy a hacer una especie de pausa y a hablaros de "The wedding from hell"...

¿Qué es "The wedding from hell"? Pues una precuela de "Fuego en el cuerpo", la cual solo está disponible de forma gratuita en inglés. 

Dicha precuela se divide en dos partes: "The rehearsal dinner" (mi reseña en Goodreads aquí) y "The reception"  (mi reseña en Goodreads aquí). Entre ambas no llegan a las 100 páginas (la 1º parte tiene 48 y la 2º tiene 33), así que es fácil leérselas de un tirón.  

Aunque se podrían leer antes o después de "Fuego en el cuerpo", yo os recomendaría que lo hicierais a posteriori. Sí que es verdad que narra hechos previos a lo acontecido en el libro principal, pero lo que pasa ahí podría serviros de guía para que intuyáis antes de tiempo determinados secretos. "The rehearsal dinner" es un poco tostón y no aporta gran cosa, pero "The reception" es más útil porque describe el instante de pasión que habían vivido Danny y Anne y muestra lo que ocurrió verdaderamente entre él y otro personaje. Lo que no entiendo es que esta precuela no se publicara dentro de "Fuego en el cuerpo", ya que como obra independiente no tiene mucho sentido. 

Quería daros a conocer esa precuela para que sepáis de su existencia y la podáis leer si tras "Fuego en el cuerpo" queréis indagar más en la historia de Anne y Danny, aunque ya os digo que no arregla lo de que el origen del amor entre los protagonistas no esté explicado. 

Dicho todo esto, vuelvo a centrarme exclusivamente en "Fuego en el cuerpo". 

Tras ese principio trepidante en el que los protagonistas vieron cómo cambiaba el curso de sus vidas, el ritmo de la historia disminuye, pero nunca llega a aburrir. 

A partir de ese momento la autora mezcla la intriga y el romance de cara a seguir desarrollando la trama, algo que no hace mal. 

Lo de la intriga se centra en investigar varios incendios que guardan muchas similitudes. Eso sí, Danny aporta poco en esa parte, ya que es Anne la encargada del tema. No es que parezca tomárselo muy en serio, pero poco a poco se va implicando cada vez más y le consigue transmitir su curiosidad a los lectores. Todo lo relacionado con ese asunto parece muy obvio y hasta resulta ligeramente monótono, pero es como si la propia autora se diera cuenta y decidiera arreglarlo. De repente, el caso va ganando misterio y hasta vemos cómo Anne ve amenazada su propia seguridad.  Y cuando menos te lo esperas...¡¡booooom!!... ¡¡mega giro inesperado y descubrimiento chocante!! Admito que las últimas páginas las devore porque me costaba asimilar lo que estaba ocurriendo y necesitaba respuestas. 

En cuanto al romance, pues debo decir que tiene sus más y sus menos. Más allá de lo que comenté de que su base es floja, la evolución de los protagonistas como pareja tiene varios altibajos. 

Hay instantes en los que suspiré de amor con Danny y Anne, pero en otros me dieron ganas de gritarles que dejaran de ser tan idiotas. 

Lo que les pasó en las primeras páginas fue muy fuerte y tenía potencial para crear escenas muy especiales entre ambos, pero al final fueron menos de las que yo esperaba. Es más, en diversas ocasiones dan la impresión de estar cabreados el uno con el otro y no hay nada que justifique esa actitud. Aceptaría el miedo y la culpa (si lo leéis y veis lo que ocurre al inicio, entenderéis a qué me refiero), pero no hay ninguna lógica en que parezcan enfadados o en que a veces  se traten con tanta tirantez. Además, Danny puede llegar a ser un poco como un crío cabezota y eso cansa. En cuanto a Anne, ella tiene más madurez y es más coherente, aunque tiene otros pequeños defectos. Ella es mejor protagonista que él y solo falla cuando se comporta de forma déspota con su madre (Anne tiene dramas familiares y se pone muy borde con su madre, cosa que es molesta porque la señora no hace nada malo). Ahí me generaba antipatía y tenía que respirar hondo para tolerarla. Pero como con otras cosas, la propia autora pareció notarlo y también recondujo el tema.

Si hablamos de los personajes secundarios, debo decir que aquí solo vemos retazos de ellos. La mayoría son miembros de la estación de bomberos y hacen las aportaciones justas y necesarias. Asimismo, y aunque pueda resultar increíble, también hay un perro que llega a la vida de Anne y que consigue dar juego. Os prometo que amé a ese animal más que algunos personajes humanos xD En todo caso, quien más destaca es Tom, que es el hermano de Anne. Si Ward se decide a seguir con la saga, tengo claro que él será el protagonista del siguiente libro, ya que su propia historia ya se va perfilando en éste y vemos cómo cierta mujer comienza a tambalear los cimientos de su vida. Me encantó su personaje y, aunque era un gruñón malhumorado, se veía que era buen tío y que podría ser grandioso como protagonista. 

Si ya habéis leído algo de Ward y os ha gustado, no dudéis en darle una oportunidad a esta novela. Si no es así, no os recomendaría que ésta fuera vuestra primera lectura de ella. No digo esto porque sea un mal libro, de verdad, a mí me ha resultado ameno y creo que ha tenido muchos aspectos buenos, pero no es lo mejor de la autora porque no le sabe sacar el suficiente provecho al romance que plantea.

Valoración del libro: 7,5/10 "Con un inicio cargado de instantes decisivos e impactantes, esta historia sabe captar la atención rápidamente. Los mejores momentos del libro se dan al inicio y al final, pero faltó asentar mejor las bases del romance para que pudiera llegar a ser memorable. Lo positivo es que hay otros aspectos de la trama que consiguen sorprender, así que eso ayuda a que haya algo que consiga dejar huella. No es lo mejor de la autora, pero no deja mala impresión". 

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.

El artesano, Sharon Bolton

TÍTULO: EL ARTESANO

TÍTULO ORIGINAL: THE CRAFTSMAN

EL ARTESANO #1

AUTORA: SHARON BOLTON

¿UN PADRE DEVOTO O UN DESPIADADO ASESINO?

SUS PEORES SECRETOS AHORA ESTÁN ENTERRADOS CON ÉL.

La carrera profesional de Florence Lovelady llegó a lo más alto cuando treinta años atrás ella misma dirigió el arresto de Larry Grassbrook, un fabricante de ataúdes y asesino en serie. 

Como algo propio de nuestras peores pesadillas, las víctimas eran niños y fueron enterrados vivos. Florence resolvió el misterio y encerró a Larry en la cárcel durante el resto de su vida, justo antes de que más niños fueran asesinados.

Pero ahora, treinta años más tarde, Larry ha muerto...

(Fuente: Roca Editorial 

Ficha técnica completa aquí)

OPINIÓN PERSONAL

Lo suficientemente inquietante como para tenerme enganchada en todo momento. Conocí este libro porque vi una story en Instagram en la que alguien mencionaba haberlo comprado en oferta (cuesta solo 5,95€ en físico y es en tamaño grande, no en bolsillo). Como la portada y las frases promocionales que hay en ella me llamaron muchísimo la atención, no dudé en apuntármelo. Pensaba que tardaría en conseguirlo, pero se podría decir que el destino también quería que lo leyera, ya que unos días después fui a un centro comercial y lo encontré (encima solo quedaban 2 ejemplares, así que me lancé de inmediato a comprarlo). 

Primera gran advertencia: tened cuidado con la sinopsis. Siempre pongo en el encabezamiento de la entrada la que tiene la editorial en su web, pero en este caso no es la misma que viene en mi edición. La de la web menciona sucesos que tienen lugar en la recta final de la historia, así que os tragaríais un mega spoiler si la leyerais completa. Yo la he recortado para ponerla en esta entrada, pero os he dejado el enlace a dicha web por si queréis verla. Mi edición es la misma que aparece en la página de la editorial, pero supongo que al llevar el libro a la imprenta hubo algún cambio de última hora y se modificó. En todo caso, el problema de la sinopsis de mi edición es que, más que spoilear, miente un poco, ya que no sucede exactamente lo que se menciona. He visto las sinopsis de varias ediciones en inglés y, aunque también tengo mis más y mis menos con ellas, son más cuidadosas en ciertos aspectos, pero no sé si tal vez Roca Editorial (la editorial española) tomó de referencia alguna que también hacía spoiler y por eso tiene esa en su web. Yo había visto ambas antes de leer el libro y, aunque no me fastidiaron la lectura, sí que supe con antelación algo que hubiera sido mejor ignorar. 

Dicho todo este rollo, me centro en la historia en sí. 

Agosto de 1999.- Ése es el momento del presente en el que se inicia la historia. Ahí conocemos a Florence Lovelady, o Flossie para sus conocidos, asistiendo al funeral de Larry Glassbrook. Por lo que nos cuenta, Larry fue un cruel asesino que acabó con la vida de tres adolescentes enterrándolos vivos hace 30 años. Ella participó en su detención y ahora ha querido estar presente en su adiós final. 

Debo decir que los primeros capítulos son extraños y, al mismo tiempo, maravillosos. Extraños porque Florence menciona cosas que no tienen sentido hasta más adelante, pero maravillosos porque están impregnados de un tono lúgubre y siniestro que engancha y que le aporta una belleza inquietante a la narración. 

Es fácil percibir el ambiente asfixiante que caracteriza al pueblo donde se desarrolla todo, y eso ayuda a que te metas rápidamente en la historia y a que te creas que realmente algo extraño pasa allí. Es como si sus habitantes siguieran marcados por la tragedia que rompió la paz del lugar y como si una sombra de secretos continuara cubriéndolo todo. En ese sentido, la autora hace un muy buen trabajo y sabe transmitir correctamente el peligro que parece acechar a la protagonista desde su regreso a ese sitio. Larry está muerto, pero... ¿y si tuvo cómplices? ¿y si dejó preparada su venganza contra Florence?... ¿y si nada es lo que parece?...

1969.- Ése es el año en el que Florence tuvo que hacer frente al caso que consiguió darle un giro a su carrera, y es ahí donde la historia nos sitúa después de habernos mostrado el presente. Este salto temporal es un arma de doble filo, aunque yo diría que el problema fue no haber dejado lo del presente para más adelante. Considero que narrarlo todo en orden cronológico le hubiera aportado más incertidumbre a determinados aspectos de la historia.  

A ver, me encantó el inicio, de verdad que sí, pero tal vez no se debería haber mencionado el nombre de Larry. 

Si se hubiera jugado más con la intriga, no hubiera sido obvio desde el principio que lo del pasado sí o sí iba a tener que terminar con la detención de Larry. 

Otra opción podría haber sido mostrar a Florence en el entierro del inicio sin decir que era el de Larry. De este modo, en la parte del pasado no lo hubiéramos tenido a él en el punto de mira desde el comienzo, y eso hubiera dado más juego de cara a no saber cómo iba a terminar la investigación en esa época. 

Lo del pasado abarca un 70-80% del libro, así que es lo que más peso tiene, y por eso da pena conocer desde la primera página que Florence triunfará y que Larry fue quien acabó acusado de todos los crímenes. 

Eso sí, no niego que analizar lo que iba ocurriendo era adictivo y que no era fácil dilucidar si Larry era inocente o culpable, lo malo era saber desde el inicio que iba a acabar detenido. Lo que detona todo en 1969 es la desaparición de Patsy, una adolescente que no volvió a casa tras pasar una velada con sus amigos. Meses atrás, Susan y Stephen, otros dos jóvenes, también se esfumaron sin dejar rastro, así que la desaparición de Patsy ya fue la confirmación de que algo raro estaba pasando en la zona.

Florence es la agente que más empeño pone en el caso. Es la única mujer policía en la comisaria y se muestra las humillaciones que tiene sufrir por culpa del machismo de la época y por la necesidad que tienen sus compañeros varones de hacerla sentir inferior para que no destaque más que ellos. Aunque se las dan de listos, se ve que son unos completos ineptos y que su dejadez es la razón de que las dos primeras desapariciones quedaran como simples fugas de críos. Florence es más perspicaz, y gracias a su terquedad y a la ayuda ocasional de Tom, su compañero de trabajo, parece que por fin se verá que Patsy, Susan y Stephen no se marcharon voluntariamente. 

Lo del machismo da una rabia tremenda, en serio, dudo que podáis ir avanzando en la lectura sin cabrearos con lo que tiene que vivir Florence. Además, eso da pie a que la historia tome rumbos inesperados y a que Florence se vea envuelta en algo que nunca imaginó. Todo eso va intrínsecamente ligado al desarrollo de la investigación, así que no es algo decorativo y le da más valor a los descubrimientos de Florence. 

El caso de los asesinatos está bien planteado. Para mí, ser enterrado vivo es una de las muertes más crueles que pueden existir, y la autora sabe enseñar muy bien lo aterrador que debe ser acabar siendo víctima de algo así. 

Por razones que desconozco, solo se centra en describir lo de Patsy y deja en un segundo plano a Susan y a Stephen, pero da auténtico asco y terror lo que se cuenta sobre la muerte de ella. 

Aunque a veces la trama se ralentiza, hay algo adictivo en la narración y es muy fácil querer saber qué será lo siguiente que ocurrirá. 

El fallo está en el elemento sobrenatural o mágico que se incluye repentinamente en este tema. 

No me preguntéis cómo, pero la cosa acaba derivando en hablar de brujas, cultos secretos y ritos. Aunque hay aspectos que consiguen generar interés, otros están metidos un poco a presión y provocan que la historia tome unos derroteros ligeramente cuestionables. Ahí es cuando la novela pierde puntos  y hasta sufre cierto estancamiento, pero afortunadamente luego remonta. 

En la recta final todo vuelve adquirir un ritmo trepidante. Se va viendo la verdadera cara de absolutamente todos los personajes y más de uno consigue dar sorpresas. Florence siempre fue el eje sobre el que giraba todo, pero, exceptuando a un par de policías que tenían un papel de floreros, los demás personajes tenían el magnetismo suficiente como para generar interés y lograr que nos preguntaramos si eran lo que parecían. Ir viendo quién nos engañó y quién no es un gran aliciente para devorar las últimas páginas. 

El desenlace... menudo desenlace. Por un lado, se resuelven la mayor parte de los interrogantes que habían ido surgiendo, lo cual es un gran punto a favor. Pero por otro lado, esperaba más de ciertos hechos. Hay actos que se dan de forma apresurada y dejan una sensación agridulce. En todo caso, lo mejor fue el cierre. Me quedé con la boca abierta, así de claro, y considero que tuvo una buena mezcla de originalidad y oscuridad. Dicho final es lo que me hace desear leer "The buried" o "The poisoner", ya que dependiendo de la web en la que miréis se menciona un título u otro para la presunta secuela que será publicada en algún momento de 2022 (en el momento de escribir esta reseña, septiembre de 2021, ni siquiera está clara la fecha de dicha publicación).  Hasta he visto decir que la historia será una trilogía, pero os prometo que podéis leer "El artesano" y considerarlo autoconclusivo, ya que la mayoría de las incógnitas obtienen respuesta. Lo que queda en el aire se debe al estado en el que queda un personaje... y no digo más. 

Lo que sí que ya está disponible es una especie de complemento de "El artesano". La obra en cuestión se titula "Alive" y está compuesta por 40 páginas. En Amazon está disponible de forma gratuita, pero solo en inglés. 

No es una precuela, yo más bien lo clasificaría como un anexo del libro principal. Su función principal es presentar mejor a Susan, Stephen y Patsy. Conocemos cómo eran las vidas de los tres adolescentes asesinados y los sucesos previos a su desaparición. Gracias a esta lectura me quedaron más claras algunas lagunas que le había visto a la trama de "El artesano". Se lee de una sentada y su único fallo es omitir determinadas cosas (mi opinión en Goodreads aquí). 

Resumiendo: si buscáis una lectura tenebrosa y que consiga mantener vuestra curiosidad hasta el final, darle una oportunidad a "El artesano".Y si os gusta, leed luego "Alive" para completar más la historia. A pesar de estar en inglés, el vocabulario no es complicado y la autora no se va por las ramas en lo que cuenta. 

Valoración del libro: 8/10 "Con unos primeros capítulos que captan rápidamente el interés y que consiguen resultar inquietantes, esta historia te atrapa y consigue dar alguna que otra sorpresa. Su principal fallo es desvelar determinados hechos antes de tiempo, pero al menos eso no destroza la lectura. Aunque me sobraron algunas cosas, el final es de esos que sé que no llegaré a olvidar fácilmente". 

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.